科學期刊龍頭保衛戰

之前, Science 刊出了一篇文章
Creation of a Bacterial Cell Controlled by a Chemically Synthesized Genome
意思是"合成基因體替細菌帶來新生命"
我也在之前的文章中有把大意翻一翻

而五月二十七日出刊的 Nature 雜誌, 則刊出了一篇對於該研究的評論.
題目是"Synthetic genome resets biotech goals", "合成基因體重新設定了生技的目標"

這是一個龍頭保衛戰


因為, 在以影響指數做為競爭標的的科學期刊界,
一篇劃時代里程埤式的論文, 可以提供一個期刊很長久且固定的引用強度,
也就是說, 至少在這個合成基因體合成新生命的方法被寫到教科書或是研究標準流程之前.
所有要進行這方面研究的研究者都必須引用這篇論文.
那麼, 可以看到的, 在今後十餘年內, 這篇論文會被引用的次數必然上萬次.
這也提供了 Science 今後十年一個穩定的引用次數

那麼, Nature 當然就會覺得代誌大條了...
眾所皆知, Science 和 Nature 是兩本頂尖的期刊, 並且競爭相當激烈
去年的期刊論文影響指數
Nature 是 31.434
Science 是 28.103
兩者相差有 3 點之多
3點在某些小型的期刊中可能是天文數字
但是對 Science 和 Nature 來說, 可能就只是一兩篇高引用度論文的差異.
而這個差異, 就是第二名和第三名的不同而已.
(第一名是 Cell, 但是因為 Cell 只收生物相關的論文,
但是 Science 和 Nature 會收錄包括物理,化學,工程,數學,地科,天文,統計,社會,經濟等科學相關研究,
所以以綜合性的科學期刊而言, Science 和 Nature 就是第一名和第二名)
所以, 很多研究人員為了不得罪其中任一個期刊,
常常會把一個突破性的研究拆成兩份, 兩個期刊都投, 並且讓它們同時被刊出.
這樣可以賺兩次點數, 也可以和兩個期刊都保持良好的關係.

在二十年前, Science 的點數是勝過 Nature 的.
但是, 現在的研究人員一般會認為 Nature 比 Science 好一點, 點數也總是高一點
原因就是 Nature 發明了一種投稿方式,

"一稿多投".

也就是說, Nature 另外出版一些衛星期刊,
如果你投稿 Nature 或相關期刊,
而該期刊覺得你的文章不適合該期刊,
那麼他會主動幫你轉介到他的相關期刊中,
讓其他期刊來考量是否收錄.
這樣對研究人員而言是相當省事的一種做法
所以就導致了研究人員大量投稿 Nature

而站在研究人員的立場, 如果我要投稿某一個期刊
我當然會儘量引用該期刊的文章, 增加該期刊的被引用率,
相對而言, 該期刊就會比較容易考慮我的論文, 以增加該期刊的引用率
這是一個共犯結構
所以, Nature 的點數就慢慢超過 Science.

看到這樣, 一些大期刊, 包括 Science, Cell, 甚至連 BBA (Biophsica Biochemica Acta) 和 AJP (American Journal of Physiology) 也都用相似的策略來增加自己期刊的能見度.

什麼? Science 也搞這一招
那 Nature 的優勢不就不見了?

所以, Nature 就緊張了,
這一篇對合成基因體的評論就提出了許多對該研究會造成的衝擊的評論.

有趣的是, 這個合成基因體的研究, 其研究結果有很大一部分是發表在之前的 Science 的期刊裡面的.
也就是說, 整個十幾年將近二十年的研究過程, Science 提供了這個研究計畫發表論文的舞台
而在學術界, 論文代表研究計畫和經費.
如果要說這個研究是 Science 養出來的, 其實也並不過份.
而開始的時間點, 大概就是 Science 的點數被 Nature 超過的那幾年.

這場龍頭保衛戰, 打了十幾年...
是不是還有其他類似的 Case 會出現, 我們就拭目以待吧.
科學界, 很有趣哦....