丙烯

2014年7月31日 高雄發生氣爆意外, 造成28死, 2失踪, 200餘人受傷.
意外發生的原因是李長榮化工在輸送丙烯時外漏約10公噸的丙烯.
丙烯散布在下水道後, 遇火花引起爆炸.
爆炸的範圍有六到十個街區.
消防救災不是我的專業. 我只能從丙烯的特性, 來討論這次的災害.




丙烯, 化學式是 CH2, 分子式是 C3H6, 結構式是 CH3-CH=CH2.
有一個雙鍵. 在常溫常壓下是氣體, 無色但高濃度時有汽油味, 燃點低, 常溫下易燃.
在7月31日晚上九點的時候, 人們聞到瓦斯味, 這時候其實聞到的不是丙烯, 而是被丙烯排擠出來的下水道沼氣.
也就是說, 這個時候丙烯已經充滿在下水道中, 隨時等著被引爆.
隨著李長榮化工於10:50的重新輸送啟動, 11:57下水道中的丙烯濃度升高, 並且外溢到路面, 與空氣混合, 然後很簡單的就被汽機車的火星塞引燃, 產生大爆炸.
所以可以看到一些監視器的畫面, 在爆炸點, 是整個路面翻開, 因為那裡有高濃度的丙烯, 其中一部分氧化後, 產生的熱, 把管路裡的液態丙烯氣化, 然後快速的壓力上升使得路面爆開, 接著又和空氣混合產生高熱, 所以在這次爆炸受傷的人群中, 被石塊砸傷的比被燒燙傷的多.

在這裡可以檢討的是, 第一時間消防隊撒水的動作是對還不對?

我認為是對的.
因為丙烯是累積在下水道中, 達到一定濃度後, 外溢出下水道才會燃燒.
雖然丙烯不溶於水, 但是撒水可以把水溝的空間減少, 讓丙烯不要一直累積在水溝裡, 讓丙烯向外擴散, 同時利用自然風把它吹散.
如果不是有這個處置, 可能路面在九點多就爆了, 那時候路上的行人車輛更多, 造成的傷害就更大.
所以雖然撒水並不是對症下藥的解決方法, 但也有效延遲了爆炸的時間, 替電視名嘴爭取到"黃金三小時".
那對症的方法呢? 應該是抽氣, 把裡面的丙烯抽到空氣中降低濃度.

但是, 要有對症的方法, 必需先要確定是什麼症.
要知道是不是丙烯, 最準確的方法是氣相層析(Gas Chromatograph, GC), 從分子量就可以確定是丙烯.(或是丙烯的同分異構物, 環丙烷)
其次, 可以用紅外線光譜 (Infrared Spectrometry, IR), 可以看到 C=C 雙鍵的吸收峰, 很快可以確定是烯類. (乙烯或丙烯或其衍生物)
而這兩種方法都是需要大型儀器, 在實驗室操作的. 要在"黃金三小時"內查出來不是不行, 但是, 並不是像名嘴想像的拿個手提型偵測器就會嗶嗶叫的那樣.

對於這次的災難, 有太多人在混淆視聽, 最可惡的就是那些開口閉口"黃金三小時"的名嘴.

總而言之, 看事情要能夠用自己的知識去判斷是非, 道聽而途說, 只是被人笑話罷了.

參考資料
維基百科
分析化學課本
有機化學課本
自己的良心

ps. 據指出, GC及FTIR兩種機器有車上型的, 環保署有, 然後, 南區的FTIR車在當天到場查出丙烯後, 就被炸掉了....